《智取威士忌》的英名片名叫“The Angels' Share”，電影中段，導演刻意交代這名字。一班接受社會服務令的人，由導師Harry帶到酒廠參觀，導賞的女子指出威士忌存放在木桶時，每年都有2%的酒精流失於空氣中，釀酒師把這些蒸發掉的酒冠以「天使喝掉了的一分」，富有詩意之餘，亦帶出電影的主題：人性本善，環境的改變，令人性美好的一面被掩蓋。
電影以蘇格蘭格拉斯哥(Glasgow)為拍攝地。同是英國電影，相同的題材，令我想起90年代丹尼·波爾(Danny Boyle)執導的《迷幻列車》(Trainspotting)。這部風靡萬千影迷的格調之作，卻不在乎如何反映時弊，揭露社會黑暗，反之，只想藉英國低下階層的生活，帶出青春的荒謬。《智取威士忌》則不然，導演很想透過電影，指出人人都可以為善，為惡的人都可以改過自新。而且，人的種種行為，其實離不開受環境的影響。電影中鞭撻得最狠的，是資本主義社會對金錢的貪婪和人性的虛偽，而不是人性中那壓不住的野獸本色。
電影開首，法庭一場，主角Robbie因嚴重傷人而面臨被判監，以為人生中將再一次身陷囹圄，法官卻念着其女友將要分娩，又感到他有着衝勁和天賦，僅判他社會服務令300小時。於是，Robbie得以靜待孩子出世，享受初為人父的喜悅。不過，環境是人生存下去的最大障礙。生於基層的他，不學無術，做事衝動，犯案纍纍，他的人生劇本應早注定是誤入歧途，半生出入牢獄的。可是，人性本來就是善良的，只是環境令到本性改變而已。Robbie極愛女朋友Leonie，初生子Luke出世後，更令他尋回人生的動力。不過，面對這個由一出生，他已視之平常的社會環境，他感到徬徨無助，女朋友Leonie鼓勵他走出過去，才可迎來新生活，於是，他選擇了與受害者見面。Robbie回憶暴力傷人那一幕，導演拍得觸目驚心，帶來極大的震撼，亦令人對Robbie有更深入的了解。這就是人生的無奈，如果這位青年人不選擇和解，面對自己的過去，他將來根本就不能面對他的兒子，更遑論開展新生活了。他從深陷過去的迷失，到找到新的挑戰，說明了懂得懺悔和面對過失，人才可以重生。
Robbie的人生轉捩點是遇到中年義工Harry。人生就是如此奇妙，你永不會知道何時會遇到一些在你生命中佔着重要位置的人。如果不是Harry給他一小杯威士忌酒，帶着他們一眾「邊青」到酒廠參觀，Robbie又怎會發現自己與別不同的靈敏鼻子呢？試酒會一段，盡顯Robbie與生俱來的天賦。天生我才，酒這種東西根本不應只是上流社會用來炫耀身份的象徵，而是應如伯樂與千里馬般，找到懂得欣賞酒香的知音人，名酒不是用來拍賣和炒作的，應是給懂喝的人小口小口品嚐的。Robbie與威士忌的關係，正如Harry與Robbie一樣，來得單純而直接。
電影中仔細描述了英國低下階層的生活狀況，我想香港人看後也有同感。環境真的會把人的靈氣傲氣，稄角銳角都磨得殆盡，最終變得在生活中抬不起頭來。曾經在課堂中聽到講師說到住「籠屋」，做研究的經歷，原來基層大叔天不怕地不怕，最怕給人知道他們與木蝨為伴。他說有次同屋大叔回「籠屋」後聲聲嘆喟，原來他乘地鐵回家時發現自己頸上有隻木蝨，即時羞愧得無地自容。英國的低下階層又何嘗會不同？Robbie四人決定到酒廠偷酒前，不懼怕那裏守衛森嚴，卻怕扮作買家會給人拆穿，又怕警察會截查，結果，他們選擇穿上蘇格蘭裙，扮起酒徒來。環境令他們的自卑感作祟，令他們做事多了一重障礙，幸好，青春的本錢是輸得起。
到了酒廠，如果期待會出現「奪寶奇兵」式的情節，那大家必定會失望。Robbie潛入酒廠不費吹灰之力，以為他能順利得逞，來個偷龍轉鳳，發一筆大財之際，他躲在暗角，竟偷聽到名酒收藏家和酒廠總管的對話。原來酒廠賣酒不純是為佳釀找知音者，而是變成一宗又一宗卑劣的枱底交易。導演刻意帶出這段對話，除了是要鋪寫後來Robbie賣酒的情節之外，還要指出Robbie度出的偷酒妙計縱然於法不合，但相對於商業世界種種合法卻不合理的騙人手段(例如那些股票市場的大手交易和「套現」做法)，Robbie的做法卻合理得多。
結尾一段。主角Robbie單槍匹馬走進餐廰和收藏家交易，他沒有獨吞十萬元，堅決選擇分作四份，而且，還把最後一瓶留給Harry享用。以上橋段如果落入平庸導演手上，除了受道德束縛之外，亦會拍得煽情。但顯然導演沒有把重心放在Robbie是否重蹈覆轍，亦沒有質疑偷酒是否有違道德這些使人心情沉重的爭議上，他只輕輕透過Robbie利用拍賣交易的漏洞，取得售價與成本不成正比的所謂罕有的威士忌，側面反映資本主義社會，那種金錢使人瘋狂的狀態，一桶經年佳釀，竟可動輒拍賣過百萬英鎊，可以是很多低下階層數年或十數年的生活費了。
導演藉着電影中一些細節去反映他的這種看法。其中一幕是主角Robbie偷了幾公升威士忌後，靠着他靈敏的鼻子一嗅，把相類近的酒放回拍賣的木桶中。翌日，拍賣會上，得主高價購入，走上前品嚐一口，竟渾然不覺。Robbie好友的微笑，正好有力地嘲弄資本主義的金錢世界，根本是一個笑話。既然，這些所謂專家其實都分不出何謂極品，只因為口袋中的錢多了，便以為世上任何東西，都有一個價錢，而這個價錢應會越來越高。明顯地，這種錯誤觀念已根植在很多人心裏。導演很巧妙地以這個情節交代他對於Robbie偷酒的看法。如果偷酒算作做錯事，那麼，資本主義社會的巧取豪奪又叫做甚麼？
主角Robbie自幼生於破碎家庭，幾經辛苦找到真愛，誕下兒子，本以為可以好好攞脫以往的生活陰影，重新做人，可惜，環境的步步進迫令他差點再走上歧途。環境有時候比人的天性和性格，更能影響人的命運。今天，經濟全球化下的社會環境下，人人追求利潤、效率與增值，父母認為「輸在起跑線」上是不可饒恕的，但他們有否想過，子女乃至他們自己，都被這個非人性化的社會同化，終有一天，他們會因為一點挫折而再也站不起來。因為，他們把人性中美好的東西忘記了。
《智取威士忌》便是要我們重新尋回那現實世界中，人性單純而恒久的善良感覺，就像主角Robbie把其中一瓶百年佳釀留給他的恩人Harry一樣，這是「天使的禮物」，冀與別人分享。
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