《字裏人間》(The great
passage)是一部令人不斷反躬自省的電影。
故事由編寫一部《大渡海》辭典開始。1995年，正是互聯網開始大舉入侵日常生活的一年，以往，人們要從書本雜誌汲取知識，翻查辭典必不可少。可是，互聯網時代的來臨，預示了辭典的生命將要縮短。電影中的辭典編輯部只剩下了幾個堅持下去的知識份子，每天鍥而不捨，埋首故紙堆中篩選、增刪及修訂各種字詞，務求把「辭典」放回人們學習的天地裏去。
編纂辭典是一件吃力不討好的工作，先要編寫詞彙咭，然後搜集資料，撰寫解釋，加上插圖，排版，最磨人的是「校對」。電影中的《大渡海》辭典，要經歷五次校對，才能付梓出版，那嚴謹的程度使人咋舌，就如戲中所言，普通書本錯了一個字，尚可原諒，但是辭書絕不能錯一個字漏一個詞，因為，沒有互聯網的年代，一切學問與知識，要追本溯源，便要靠辭典，所以，辭典中的每一個字都是千錘百鍊的，容不下半點疏忽。《大渡海》原本準備出版，卻在第三校中給研究生發現漏了「血潮」二字，於是，男主角馬締決定由翌日起通宵校對，再核實之前的「二校」有否遺漏。他的決定說得斬釘截鐵，部下的回應也極為堅定，毫不畏縮，他們知道辭書不能錯，否則會帶來學術研究的災難。結果，整個編輯部便日以繼夜，不眠不休，把整部辭典重新校對五次。
一部辭典，連繫了人與人的感情。因為有了目標，大家都能坦誠相向，沒有勾心鬥角，沒有錙銖必較，於是，不同性格的人都能走在一起，甚至成為莫逆之交。辭典編輯部的松本教授、馬締光也、青年西岡、資深編輯荒木等，如果不是共同有了編纂辭典的決心，決計不會每天下班後一起吃晚飯，連馬締約會女子香具矢也一同前往壯膽。他們沒有因為被出版社「邊緣化」而氣惱，反而以自己的專業在工作中修行，在字裏行間磨練出驚人的意志。
導演細膩的手法，不著痕跡地把修業立德這個主題帶出，使人感動，例如：辭典即將出版，紙商來推銷，任誰也想不出，原來辭典的用紙是這樣講究的，每翻一頁的感覺，身為編輯，都要為讀者著想。看到這裏，我感到專業不是代表賺多少錢，地位有多高，而是怎從人的角度出發。還有電影末段，《大渡海》出版了，馬締和荒木本應鬆口氣，可是，他們二人竟從袋中掏出一疊字咭，齊聲說要開始「修訂版」的工作。看至此，不禁想起那一句「沒有工作不是神聖的」的說話。不錯，甚麼是「敬業」？在他們二人身上，得到了清楚的印証。
近年，很多評論都說香港以往值得驕傲的東西都不見了。為甚麼？除了全球一體化迫使我們重效率、輕質素之外，就是沒有令我們堅持下去：我們沒有堅持保存美好的東西；沒有堅持做人的原則；沒有堅持阻止一切惡俗、邪念和醜陋的入侵，沒有如電影中那一群默默耕耘的文字工作者那樣，從文字中尋找真善美。
